Ему никогда не нравилось начало осени.
Помимо сырости и слякоти под ногами, превращающими дворы Айге в подобие свинарника, его удручало постоянно серое небо с непрекращающимся дождем. А еще простолюдинки, от чьих голых ножек и огромного декольте он не отрывал глаз, укрывались в уродливые кафтаны, пряча все свои прелести. Летом он всегда мог оценить дочку бакалейщика или кузнеца, мило с ней заговорить, и та, узнав, что он сын царя, почти сразу отдавалась ему. Кажется, он переспал чуть ли не с половиной женщин в Айге. Но были и те, кто смел ему возражать, даже несмотря на его статус. Но Гавальд, сын Делана, никогда не терпел возражений и всегда забирал то, чего желал.
Однажды, несколько лет назад, делая очередной обход центрального рынка с дружинниками, он встретил прелестное создание, торгующее глиняными горшками. Она напоминала ему невинный, едва распустившийся цветок. Ее вьющиеся волосы падали до округлых ягодиц. И улыбка, он до сих пор вспоминает ее беленькие зубы с пухлыми губками. Фантазия царевича разыгралась так сильно, что он решил незамедлительно воплотить ее в явь и заговорил с ней. Но цветочек был упрям и, вежливо улыбаясь, всячески намекал на невозможность их близости. Ее сердце, видите ли, было занято другим. Этот другой, к слову, вскоре появился. Обыкновенная, ничего из себя не представляющая чернь. При виде Гавальда он потупился и, как послушный щенок, принялся раскланиваться, предлагая в дар содержимое его лавки в знак уважения.
Но его интересовал только маленький цветочек.
Тогда вместе с дружинниками он наказали наглого щенка. Они выбили ему зубы, сломали руку, ногу и несколько рёбер. Щенку в его крохотные зубы они дали послание, в котором значилось, что он должен поделиться с царевичем своим замечательным цветком, иначе в следующий раз он не отделается одними только сломанными частями тела. Послушный пёсик доставил послание цветочку, и все произошло так, как и задумал Гавальд.
Он провел с ней несколько ночей, наблюдая за ее заплаканным лицом и пустым взглядом. Ему нравилось, что она была холодна с ним, нравилось, что она его ненавидела и желала смерти. И как же было притягательно наблюдать за тем, как ее пальчики не смели пошевельнуться и причинить ему боль, потому что каждое лишнее движение с ее стороны могло стоить ей не только собственной жизни, но и жизни ее щенка.
Цветочек не подозревала, что подобным поведением возбуждала его еще больше, продлевая их встречи день за днем. Как правило, он не спал с одними и теми же несколько раз подряд, забывая лицо партнерши уже на следующий день, но эту барышню он запомнил надолго. Особенно когда узнал, что она отдала свою жизнь Единому, вслед за своим послушным щенком, который не смирился со свалившемся на него позором.